Gli avverbi: never/ever (mai)

Sappiamo che "sempre" si dice "always" ed è facile da usare. Ma come si dice "mai"? Dipende da cosa vogliamo dire...

Gli avverbi: mai

In inglese non possiamo usare due negazioni nella stessa frase, per questo quando usiamo never /'nevə(r)/ (mai) il verbo deve restare alla forma positiva. Nelle frasi interrogative e negative usiamo ever /'evə(r)/:

NEVER
(frasi positive)
EVER
(frasi interrogative e negative)
- She's never on time.
- She's not never...
- Non è mai puntuale.
- Is she ever nice to him?
- Is she never...
- È mai (= qualche volta) gentile con lui?
- We never have any water in the fridge.
- Non abbiamo mai acqua in frigo.
- Do you ever have any problems with your secretary?
- Hai mai problemi con la tua segretaria?
- Joe has never got time for me.
- Joe non ha mai tempo per me.
- Don't you ever have Saturdays off?
- Non hai mai il sabato libero?

Alcune osservazioni

Never e ever si mettono al centro della frase (dopo il verbo essere, tra soggetto e verbo semplice, o tra le due parti di un verbo composto, Lezione 63) anche quando in italiano li mettiamo alla fine:

- I've got two pairs of sunglasses, but I never have them with me.
... but I have them never with me
- Ho due paia di occhiali da sole, ma non ce li ho mai appresso.

Never rende la frase negativa (anche se il verbo resta alla forma positiva), per questo quando aggiungiamo una domanda rafforzativa usiamo la forma positiva, e quando rispondiamo con una domanda d'interesse usiamo la forma negativa:

- Mum is never happy on her birthday, is she?
- ... isn't she?
- Mamma non è mai contenta il giorno del suo compleanno, vero?
- He's never got his wallet.
- Hasn't he?
- Has he?
- Non ha mai il portafoglio.
- No?

Solitamente preferiamo usare never con il verbo alla forma positiva, piuttosto che ever con il verbo alla forma negativa:

- We never have enough bread rolls.
- We don't ever have enough bread rolls
- Non abbiamo mai abbastanza panini.

Brickster lessons are never difficult, are they? L'ultima regolina di oggi è un minuscolo, tiny ripassino...