I verbi modali: to be able to (potere/essere in grado)

Sometimes we can't use "can"... So what do we do? Usiamo un altro verbo che ha un significato simile. Vediamo come funziona!

I verbi modali: potere (essere in grado)

Able vuol dire in grado, abile, capace e to be able to significa potere nel senso di essere in grado/capace di. Si usa per parlare di capacità o incapacità temporanee. Se parliamo di abilità acquisite con il tempo usiamo can (Lezione 126):

TO BE ABLE TO
(potere, essere in grado/capace, riuscire a)
- I'm not able to translate this sentence. - Non posso/sono in grado di tradurre questa frase.
- Are you able to move your leg? - Riesci/sei in grado di muovere la gamba?
- Do you think Simon is able to help us? - Pensi che Simon possa/sia in grado di aiutarci?
- You're not able to use a computer, are you? - Non sapete/siete in grado di usare un computer, vero?
- Are they able to come to the wedding? - Possono/riescono a venire al matrimonio?

Alcune osservazioni

A volte è possibile usare sia can che to be able to. A volte invece solo uno è possibile (can ad esempio non si può usare all'infinito, Lezione 126):

CAN
(potere, saper, riuscire a)		 TO BE ABLE TO
(potere, essere in grado/capace di, riuscire a)
- Can you drive?
- Sai guidare? / Puoi guidare?		 - Are you able to drive?
- Puoi guidare? / Sei in grado di guidare?
- Stephanie's children can't read yet.
- I figli di Stephanie non sanno ancora leggere.		 - Stephanie's children are not able to read yet.
- I figli di Stephanie non sanno/sono ancora in grado di leggere.
- It's nice to can give you... - It's nice to be able to give you a hand.
- È bello potervi dare una mano.
- I want to can see... - I want to be able to see the clock from the sofa. If you put it there, I can't see it.
- Voglio poter vedere l'orologio dal divano. Se lo metti lì, non lo vedo/non riesco a vederlo.

Note

Negli esercizi useremo un suggerimento quando è possibile usare sia can che to be able to:

- Riesci a venire sabato? - Can you come on Saturday?
- Riesci a (essere in grado) venire sabato? - Are you able to come on Saturday?

Short and easy! Now we can go and learn our second rule...

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