Regole di pronuncia: come pronunciare le consonanti inglesi

Le consonanti

Alcune consonanti inglesi sono simili a quelle italiane, perciò sono facili da pronunciare, altre invece non esistono in italiano quindi bisogna impararle.

CONSONANTI
simbolo	come si pronuncia	esempio	pronuncia	traduzione
/b/	b di buono b debole, appena accennata, quando si trova a fine parola	bus pub	/bʌs/ /pʌb/	autobus pub
/k/	c di cane ma aspirata ed esplosiva a inizio sillaba accentata c semiaspirata in sillaba non accentata c non aspirata quando è preceduta da s c debole, appena accennata, a fine parola	key secret sky cake	/ki:/ /'si:krət/ /skɑɪ/ /'keɪk/	chiave segreto cielo torta
/t∫/	c di ciao	child	/t∫aɪld/	bambino
/d/	d di dado, ma con la lingua più indietro d debole, appena accennata, a fine parola d che assomiglia alla g di gioco, quando è seguita da u o r	door cloud dry	/dɔ:(r)/ /klaʊd/ /draɪ/	porta nuvola asciutto
/f/	f di fiore	flower	/'flaʊə(r)/	fiore
/g/	g di gatto g debole, appena accennata, a fine parola	game big	/geɪm/ /bɪg/	gioco grande
/dʒ/	g di gioco	job	/dɒb/	lavoro
/ʒ/	g di beige	beige	/beɪʒ/	beige
/h/	h aspirata (il suono che facciamo per appannare uno uno specchio con l'alito)	house	/haʊs/	casa
/l/	l di luce davanti a suono vocalico o /j/ l senza staccare la punta della lingua dal palato in tutti gli altri casi	love milk	/lʌv/ /mɪlk/	amore latte
/m/	m di mela	man	/'mæn/	uomo
/n/	n di nome, ma con la lingua più indietro	note	/'nəʊt/	nota
/ŋ/	n come in mango (la parte posteriore della lingua tocca la parte posteriore del palato)	song	/sɒŋ/	canzone
/p/	p di pane ma aspirata ed esplosiva a inizio sillaba accentata p semiaspirata in sillaba non accentata p non aspirata quando è preceduta da s p debole, appena accennata, a fine parola	person police space shop	/'pɜ:sn/ /pə'li:s/ /speɪs/ /∫ɒp/	persona polizia spazio negozio
/r/	r con la lingua curvata indietro, senza toccare il palato (il suono del cane che ringhia)	road	/rəʊd/	strada
/s/	s di sole	sun	/sʌn/	sole
/z/	s di rosa	rose	/rəʊz/	rosa
/∫/	sc di scimmia	shoe	/∫u:/	scarpa
/t/	t di topo ma aspirata ed esplosiva a inizio sillaba accentata t semiaspirata in sillaba non accentata t non aspirata e con la lingua più indietro quando è preceduta da s t debole, appena accennata, a fine parola t che assomiglia alla c di ciao, quando si trova davanti a u o r	ten letter story eight tuna	/'ten/ /'letə/ /'stɔ:ri/ /eɪt/ /'tju:na/	dieci lettera storia otto tonno
/θ/	t pronunciata con la lingua tra i denti (si deve sentire un soffio)	three	/θri:/	tre
/ð/	d pronunciata con la lingua tra i denti (si deve sentire un ronzio)	they	/'ðeɪ/	loro
/v/	v di viola v appena accennata, quando si trova a fine parola	voice five	/vɔɪs/ /faɪv/	voce cinque
/j/	i pronunciata di sfuggita, come in iodio	young	/jʌŋ/	giovane
/w/	u pronunciata di sfuggita, come in uovo	wind	/wɪnd/	vento

Come pronunciare le consonanti

Le consonanti inglesi si pronunciano con meno forza rispetto a quelle italiane, soprattutto a inizio e fine parola, perciò non devi marcarle troppo. Ad esempio non dire it (esso) come se ci fossero due t finali (itt).

Fai attenzione anche a non aggiungere (inavvertitamente) dei suoni "di appoggio" dopo una consonante finale. Non essendo abituati a pronunciare parole che finiscono in consonante (in italiano finiscono sempre con una vocale), all'inizio può risultare difficile rendersi conto che invece di man (uomo) stiamo dicendo "mann-a", invece di book (libro) stiamo dicendo "bookk-a", invece di it's (esso è) stiamo dicendo "it'ss-a", e così via. Allenati a troncare le parole subito dopo la consonante. Non è difficile!

La h aspirata

La h in inglese è quasi sempre aspirata. Per pronunciarla devi fare una sorta di sospiro (il suono che facciamo quando appanniamo uno specchio). Le parole con la h muta (muta vuol dire che non si pronuncia) sono pochissime e solitamente si imparano a memoria. Fai attenzione alla trascrizione della pronuncia: quando vedi il simbolo /h/ significa che la h è aspirata, quando non lo vedi significa che la h è muta.

La pronuncia della H
ASPIRATA			MUTA
house	/hɑʊs/	casa	hour	/ɑʊə(r)/	ora
happy	/'hæpi/	felice	honest	/'ɒnɪst/	onesto

Altri suoni aspirati

Key (chiave) si pronuncia con un'esplosione iniziale che genera un'emissione d'aria. Chi (in italiano), invece, non ha nessuna aspirazione. Ora prova a dire patata e poi ascolta potato. Senti come sono diverse?

I suoni /k/, /p/ e /t/ sono aspirati (c'è un soffio tra la consonante e la vocale che segue) quando si trovano all'inizio di una sillaba accentata. In tutti gli altri casi sono semiaspirati o non aspirati. Purtroppo i dizionari in questo caso non ci aiutano perché usano lo stesso simbolo sia quando il suono è aspirato sia quando non lo è. Prendiamo il suono /p/ come esempio:

La pronuncia della P
ASPIRATA (inizio sillaba accentata)			SEMIASPIRATA (sillaba non accentata)
person	/'pɜ:sn/	persona	happy	/'hæpi/	felice
NON ASPIRATA (preceduta da s)			NON ASPIRATA, APPENA ACCENNATA (fine parola)
space	/'speɪs/	spazio	cup	/'kʌp/	tazza

Il th

Anche il th non ha sempre lo stesso suono. A volte si pronuncia /θ/, altre volte /ð/. Allenati a pronunciarli davanti allo specchio. La lingua tra i denti si deve vedere, altrimenti rischi di dire /t/ invece di /θ/ o /d/ invece di /ð/:

La pronuncia del TH
/θ/ (t con la lingua tra i denti)			/ð/ (d con la lingua tra i denti)
three	/θri:/	tre	they	/ðeɪ/	loro
thank you	/'θæŋk ju:/	grazie	brother	/'brʌðə(r)/	fratello

Due tipi di L

In inglese ci sono due tipi di l (anche in questo caso purtroppo i dizionari non ci aiutano, perché usano lo stesso simbolo per entrambi). La l chiara è come quella italiana: la punta della lingua tocca il palato per un attimo prima di essere rilasciata e la mandibola resta piuttosto aperta. Ascolta: /l/ (chiara). La l scura, invece, è una l pronunciata senza staccare la punta della lingua dal palato, la parte posteriore della lingua è sollevata e la mandibola resta piuttosto chiusa. Ascolta: /l/ (scura).

La pronuncia della L
L CHIARA (davanti a suono vocalico o /j/)			L SCURA (in tutti gli altri casi)
life	/laɪf/	vita	film	/'fɪlm/	film
million	/'mɪljən/	milione	oil	/ɔɪl/	olio

Osserva anche che la l scura diventa chiara quando è seguita da una parola che inizia per vocale:

L CHIARA (davanti a suono vocalico o /j/)			L SCURA (in tutti gli altri casi)
email address	/'i:meɪl ə,dres/	indirizzo di posta elettronica	email	/'i:meɪl/	posta elettronica

La n velare

Il suono /ŋ/ è una n particolare che esiste anche in italiano. Prova a dire nero (si legge /nero/, con la /n/ normale) e poi mango (si legge /maŋgo/ con la /ŋ/ velare). Nel primo caso la punta della lingua tocca la parte anteriore del palato (vicino ai denti), nel secondo caso, invece, la parte posteriore della lingua tocca la parte posteriore del palato.

Adesso prendiamo un esempio in inglese: song. Senti che non è una n normale? Per pronunciarla devi spingere la lingua indietro e toccare la parte posteriore del palato. In pratica devi prepararti per dire una g dopo la n, ma poi la g non la dici perchè è muta.

Ascolta bene la differenza tra la /n/ normale e il suono /ŋ/:

La pronuncia della N
/n/ (n normale)			/ŋ/ (n velare)
man	/mæn/	uomo	bank	/bæŋk/	banca
answer	/'ɑ:nsə/	risposta	angry	/'æŋgri/	arrabbiato
son	/sʌn/	figlio	song	/sɒŋ/	canzone
one	/wʌn/	uno	wing	/wɪŋ/	ala

La r inglese

In inglese britannico standard la r finale si pronuncia solo quando è seguita da una parola che inizia per vocale o h muta, per questo nella trascrizione della pronuncia la indichiamo tra parentesi. Four (quattro), ad esempio, si trascrive /fɔ:(r)/, perché la pronuncia della r dipende dal suono che segue. Vediamo un esempio:

La pronuncia della R
MUTA (quando è seguita da consonante)			SONORA (quando è seguita da vocale o h muta)
four cats	/fɔ: cæts/	quattro gatti	four eggs	/fɔ:r egz/	quattro uova

Stessa ortografia, pronuncia diversa

Abbiamo detto che la lettera h o le lettere th non si pronunciano sempre nello stesso modo. Ciò è vero anche per altri gruppi di consonanti. Osserva come si pronuncia il gruppo wh, ad esempio:

La pronuncia di wh
/w/ (come in uovo)			/h/ (h aspirata)
white	/waɪt/	bianco	whole	/həʊl/	intero

Ortografia diversa, stessa pronuncia

Come abbiamo già detto per le vocali e i dittonghi, a volte lettere diverse producono lo stesso suono, perciò non è sempre possibile indovinare l'ortografia di una parola. Le lettere f e ph, ad esempio, si pronunciano entrambe /f/.

COME SI SCRIVE IL SUONO /f/ (f di fiore)
flower	/'flaʊə(r)/	fiore
photo	/'fəʊtəʊ/	foto